Palmölprodukte auch bei uns

Die Ölpalme (Elais guineensis) ist eine wertvolle Nutzpflanze, die ursprünglich aus Afrika stammt. Die wichtigsten Anbaugebiete liegen heute in Indonesien (44 Prozent Weltmarktanteil), Malaysia (43 Prozent) und Südamerika. Die Früchte der Ölpalme enthalten 10–20 Prozent reines Öl. Aus den Samen presst man das Palmkernöl.

Vom Palmöl und Palmkernöl werden rund 72 Prozent in Nahrungsmitteln wie Margarine, Kochfett, Glace etc. verwendet, 21 Prozent in Seifen und Kosmetika. Bisher 5 Prozent verbrennen als Biodiesel – doch gerade von dieser Verwendung versprechen sich die Agrarkonzerne in Zukunft grosse Gewinne. Palmöl ist heute das meistproduzierte pflanzliche Öl der Welt (2008: 39 Millionen Tonnen).

Zerstörerische Profitgier

Indonesien hat die Fläche seiner Palmölplantagen in zwanzig Jahren versiebenfacht, vor drei Jahren hat es den bisherigen Leader Malaysia überholt. Die Agrarkonzerne beider Länder brennen und holzen Urwälder ab, um Anbauflächen zu gewinnen. In Indonesien wurden bei 56% der neu angepflanzten Plantagen Wald abgeholzt oder abgebrannt. 

Grösster indonesischer Palmölproduzent ist der Konzern Sinar Mas. Zu ihm gehört, neben einer eigenen Bank, auch einer der grössten Papierhersteller, der 2007 illegal geschlagenes Holz von Torfmoorwäldern auf Sumatra verarbeitete. Sinar Mas betreibt von allen Produzenten den aggressivsten Ausbau seiner Palmölplantagen – auf Kosten des Regenwaldes. 

Tödliche Folgen

Ein Viertel der indonesischen Plantagen liegen auf den Torfböden ehemaliger Moorwälder. Diese waren auch die Heimat der Orang-Utans. Mit der Zerstörung der Urwälder bringen die Palmölgesellschaften diese sanften Menschenaffen zum Aussterben.

Der Raubbau hat verheerende Folgen für das Weltklima: Die bis zu zwölf Meter tiefen Torfschichten binden 10-mal mehr Kohlenstoff als andere Regenwälder. Durch das Abbrennen und Trockenlegen gelangen in kurzer Zeit Unmengen des Treibhausgases CO2 in die Atmosphäre. So wurde das Agrarland Indonesien zum drittgrössten CO2-Produzenten der Welt – hinter den Industriestaaten USA und China. Die Produktion von 1 Tonne Palmöl belastet die Umwelt mit bis zu 33 Tonnen Kohlendioxid!